ความล่าช้าอย่างสาหัสที่สำนักงานหนังสือเดินทางยังก่อให้เกิดความคับข้องใจและความเครียดสำหรับผู้เดินทางที่คาดหวัง โดยหนังสือเดินทางกว่า 550,000 ฉบับที่ยังคงรอดำเนินการภายในสิ้นเดือนมิถุนายน

นักท่องเที่ยวต่างพลาดวันหยุดสำคัญและการพบปะสังสรรค์ในครอบครัวหลังโควิด-19 และยังเสี่ยงต่อการแต่งงานในต่างประเทศ เนื่องจากการหยุดชะงักของการบริการของรัฐบาล ซึ่งได้พยายามดิ้นรนเพื่อให้ทันกับความต้องการการเดินทางรอบโลกใหม่หลังการระบาดใหญ่

เป็นเวลาหลายเดือนที่ลูกค้าบ่นว่าไม่สามารถจองนัดหมายบริการต่ออายุอย่างเร่งด่วนของสำนักงานหนังสือเดินทางได้ โดยเหลือเวลาเพียงไม่กี่วัน

แต่วิศวกรซอฟต์แวร์คนหนึ่งเชื่อว่าเขาอาจถอดรหัสรหัสเพื่อเอาชนะคิวสำหรับระบบการจองที่เร็วที่สุดหลังจากพัฒนาแฮ็คคอมพิวเตอร์ขณะเป็นพ่อ

อเล็กซ์ เรนนีย์ วัย 32 ปี จากลอนดอนตะวันออก บอกฉันว่าเขาได้เข้ารหัสโปรแกรมคอมพิวเตอร์ ซึ่งโอลีฟ ลูกสาวของเขาผูกหน้าอกไว้ เพื่อตรวจสอบเวลานัดหมาย

“เธอไม่ได้นอนที่อื่น” เขากล่าว “ฉันเพิ่งเขียนโค้ด”

เกิดขึ้นหลังจาก Thomas Greig หัวหน้าสำนักงานหนังสือเดินทางยอมรับต่อคณะกรรมการสภาสามัญชนว่าการยื่นขอหนังสือเดินทางยังคงใช้เวลาดำเนินการถึง 10 สัปดาห์ และมีแนวโน้มว่าความล่าช้าจะดำเนินต่อไปในช่วงฤดูร้อน

นายเรนนีย์กล่าวว่าเขาต้องการแบ่งปันบริการอินเทอร์เน็ตของเขาเพื่อช่วยเหลือผู้คนหลายพันคนที่ยังคงติดอยู่ในแถวเมื่อเทศกาลวันหยุดฤดูร้อนเริ่มต้นขึ้น

ผู้ที่มองหา Fast Track หรือ Online Premium เป็นเวลา 1 สัปดาห์สามารถลงทะเบียนบอทออนไลน์ของ Mr Rainey ได้ โดยจะสแกนเว็บไซต์ของรัฐบาลทุกนาที และเมื่อตรวจพบการเปลี่ยนแปลง ให้ปิดการแจ้งเตือนด้วยข้อความ

มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ผู้สมัครหลีกเลี่ยงชั่วโมงที่ไม่รู้จบในการทำให้เว็บไซต์อย่างเป็นทางการหวังว่าจะได้รับการแต่งตั้งใหม่บ่อยๆ

แนวคิดนี้มีขึ้นหลังจากพี่ชายฝาแฝดของนายเรนนีย์พยายามเอาพาสปอร์ตเล่มแรกของลูกๆ ก่อนวันหยุด โดยสุ่มตรวจสถานที่ราชการเป็นเวลาสามสัปดาห์โดยไม่มีโชค

“เขาไม่ได้รับการนัดหมายใด ๆ มันใกล้จะถึงวันหยุดของเขามากขึ้นเรื่อย ๆ และเขาเริ่มกังวลมากขึ้นเรื่อย ๆ ว่าเขาจะไม่ได้รับหนังสือเดินทางเมื่อเขาไป” เรนนีย์กล่าว

“เขาไม่ได้สนใจเทคโนโลยีเป็นพิเศษเหมือนคนส่วนใหญ่ ดังนั้นมันจึงเป็นทางเลือกเดียวของเขา” เขากล่าวเสริม

คุณเรนนีย์ ซึ่งทำงานด้านเทคโนโลยีและการท่องเที่ยว ได้ตัดสินใจสร้างบริการที่ช่วยให้รับหนังสือเดินทางเล่มแรกของลูกสาวที่เพิ่งเกิดได้ง่ายขึ้น

เขาจองวันหยุดพักผ่อนของครอบครัวที่สเปนในเดือนสิงหาคม แต่กลัวว่าพวกเขาจะไม่สามารถไปได้หากถูกบังคับให้รอ 10 สัปดาห์สำหรับการดำเนินการขอหนังสือเดินทางมาตรฐาน

“ผมรู้ว่าผมสามารถสร้างบริการที่สามารถตรวจสอบเว็บไซต์ได้ทุกนาทีเพื่อดูว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงเมื่อใด และส่งการแจ้งเตือนถึงผม เมื่อมีนัด ผมก็สามารถไปที่เว็บไซต์ของรัฐบาลและจองไว้” เขาบอกกับผมว่า

“ดังนั้นฉันจึงสร้างมันขึ้นที่บ้านพ่อแม่ของฉันภายในสองสามวันและมันใช้ได้ผล เช้าวันรุ่งขึ้นฉันได้รับข้อความ ออนไลน์และได้นัดหมายภายในสองสามวัน ฉันได้รับหนังสือเดินทางประมาณหนึ่งสัปดาห์ครึ่งต่อมา”

ประสบการณ์ของเขาห่างไกลจากความเครียดที่พี่ชายและเพื่อนๆ ต้องเผชิญ คุณเรนนีย์จึงตัดสินใจเปลี่ยนโปรเจ็กต์นี้เป็นเว็บไซต์สำหรับทุกคน

ผู้ใช้เว็บไซต์ของเขาจ่ายเงิน 4.50 ปอนด์สำหรับเจ็ดวันหรือ 8 ปอนด์สำหรับข้อความแจ้งเตือน 14 วันสำหรับการนัดหมาย Fast Track 1 สัปดาห์หรือการนัดหมายออนไลน์แบบพรีเมียม เขาบอกว่าเขาต้องเสียค่าบริการเพราะการโฮสต์เว็บไซต์นั้นมีค่าใช้จ่าย เช่นเดียวกับการส่งข้อความ

“มันไม่ได้กำไรมาก ฉันแค่สนุกกับปัญหาท้าทายต่างๆ ที่แก้ไขได้ด้วยเทคโนโลยี ลูซี่” นายเรนนีย์กล่าว

ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับหนังสือเดินทาง

หลังจากเปิดตัวเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ไซต์ได้เติบโตขึ้น โดยมีสมาชิกทั้งหมด 175 รายในปัจจุบัน

“สิ่งนี้ได้เพิ่มขึ้นจริงๆ เมื่อเร็ว ๆ นี้ โดยมีผู้ลงทะเบียน 45 คนเมื่อวานนี้” เรนนีย์กล่าวเสริม

เมื่อดูจากข้อมูลแล้ว เขากล่าวว่าการนัดหมายแบบพรีเมียมออนไลน์จะออกไม่บ่อยนัก ซึ่งปกติแล้วจะมีเพียงวันละครั้งในช่วงเช้าประมาณ 07.00 น. ถึง 10.00 น. โดยปกติการนัดหมายจะออกในวันทำการเท่านั้น

เขากล่าวว่าการนัดหมาย Fast Track หนึ่งสัปดาห์นั้น “คาดเดาได้ยาก” เนื่องจากการนัดหมายสามารถปรากฏได้หลายครั้งต่อวัน บางครั้งในเวลากลางคืน

ปกติแล้วการนัดหมายจะออกวันละสองสามครั้ง หนึ่งครั้งในตอนเช้าและอีกครั้งในตอนบ่าย เขากล่าวเสริม

นอกจากนี้ เขายังเตือนผู้ที่รับประกันเวลาในการนำเอกสารและข้อมูลที่ถูกต้องในการนัดหมาย มิฉะนั้น กระบวนการทั้งหมดอาจถูกรีเซ็ต

สำหรับการนัดหมาย Fast Track 1 สัปดาห์ ผู้สมัครจะต้องนำรูปถ่ายหนังสือเดินทางที่พิมพ์เหมือนกันสองรูป ใบสมัครที่เป็นกระดาษที่กรอกสมบูรณ์ และเอกสารประกอบมาด้วย

สำหรับการนัดหมายออนไลน์แบบพรีเมียม ผู้สมัครต้องนำหนังสือเดินทางเล่มเก่ามาด้วย