หลังจากที่นายกรัฐมนตรีอังกฤษ บอริส จอห์นสัน ลาออกในเดือนนี้ ในวิกฤตการณ์ทางการเมืองที่ยังคงเห็นทางออกของรัฐมนตรีกระทรวงการพนัน Chris Philp สมุดปกขาวเกี่ยวกับการปฏิรูปกฎหมายการพนันถูกเลื่อนออกไปเป็นครั้งที่สี่ และอาจไม่ดำเนินต่อไปจนกว่าจะมีผู้นำคนใหม่ พรรคอนุรักษ์นิยมได้รับเลือกเป็นนายกรัฐมนตรี ท่ามกลางความไม่แน่นอนนี้ Michael Dugher ซีอีโอของ Betting & Gaming Council (BGC) กล่าวในความคิดเห็นนี้ว่าเป็นไปได้ที่จะส่งมอบ “แพ็คเกจการปฏิรูปที่แท้จริงในขณะที่ไม่ทำลาย” อุตสาหกรรม “การปฏิรูปส่วนใหญ่สามารถทำได้อย่างรวดเร็วผ่านการออกกฎหมายรอง เช่นเดียวกับการเปลี่ยนแปลงโดยสมัครใจและกฎระเบียบ” เขากล่าว และเรียกร้องให้รัฐมนตรี “แสวงหาฉันทามติอย่างเร่งด่วนและชำนาญ”

เมื่อรัฐสภาปิดทำการในช่วงพักร้อน และในขณะที่ Rishi Sunak และ Liz Truss เตรียมตัวรับตำแหน่งสูงสุด เป็นที่เข้าใจได้ว่าการประกาศของรัฐบาลที่วางแผนไว้ทั้งหมดและข้อเสนอที่เป็นไปได้สำหรับกฎหมายใหม่ ตั้งแต่ DWP ไปจนถึงด้านสุขภาพ ถือยาวถึงกันยายน

หนึ่งในความสูญเสียที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของการแบนนโยบายใหม่ภายใต้รัฐบาลผู้ดูแลคือการเลื่อนสมุดปกขาวเรื่องการพนันโดยมีการปฏิรูปการพนันปรากฏอยู่ที่รั้วสุดท้าย

คริส ฟิลป์ ซึ่งลาออกจากตำแหน่งรัฐมนตรีการพนัน ตีพิมพ์สมุดปกขาวที่เป็นไปไม่ได้ทั้งหมด กล่าวว่าเขา “เสียใจมาก” อย่างไรก็ตาม สาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกิดความล่าช้าในเบื้องต้นคือเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว Philp เรียกร้องให้มีการทบทวนการทบทวนของรัฐบาลที่ก้าวหน้าซึ่งนำโดย John Whittingdale ผู้เป็นบรรพบุรุษของเขาซึ่งกำลังจะตีพิมพ์สมุดปกขาว ฤดูใบไม้ร่วง.

ฟิลป์ตัดสินใจอย่างไร้เหตุผลในฐานะรัฐมนตรีที่เพิ่งได้รับแต่งตั้งใหม่ว่าเขาต้องการโอกาสพิจารณาเรื่องนี้ต่อไป แม้จะรู้สึกหงุดหงิดที่เข้าใจได้ในวันนี้ แต่ฉันมั่นใจว่า Philp แค่ต้องการได้รับโอกาสเช่นเดียวกับรุ่นก่อนของเขาที่ DCMS

ความจริงก็คือการปฏิรูปครั้งใหญ่ของการพนันและการเล่นเกมไม่ใช่เรื่องง่าย มีเหตุผลเกิดขึ้นทุกชั่วอายุคน

การเปลี่ยนแปลงจะต้องเป็นสัดส่วน มีความคิดที่ดี และกำหนดเป้าหมายอย่างรอบคอบไปยังผู้ที่มีความเสี่ยงและ 0.2% ของประชากรที่เป็นนักพนันที่มีปัญหา เราไม่ต้องการที่จะทำอะไรก็ตามที่ผลักดันนักพนันปกติ 22.5 ล้านคนออกจากอุตสาหกรรมที่มีการควบคุมโดยไม่ได้ตั้งใจ และเข้าสู่ตลาดมืดของการพนันออนไลน์ที่ไม่ปลอดภัย ไร้การควบคุม และกำลังเติบโต

แต่ผมเห็นว่าไม่มีเหตุผลใดที่รัฐมนตรีคนใหม่ไม่สามารถทำให้เวลานี้เดินหน้าอย่างรวดเร็วได้ มีปัญหาที่โดดเด่นเพียงไม่กี่ข้อในไวท์ฮอลล์ เป็นไปได้ที่จะจัดทำแพ็คเกจการปฏิรูปที่แท้จริงในขณะเดียวกันก็ไม่ทำให้อุตสาหกรรมที่สนับสนุนงานเกือบ 120,000 ตำแหน่งและจ่ายภาษีประมาณ 4.5 พันล้านปอนด์

ความจริงก็คือมีเอกสารไวท์เปเปอร์ที่กำลังจะมีขึ้นอีกมากซึ่งเราในอุตสาหกรรมนี้สนับสนุนอย่างยิ่งและได้รณรงค์มาเป็นเวลานาน ตัวอย่างเช่น เรากำหนดให้ผู้ตรวจสอบแก้ไขการแก้ไขของผู้บริโภค

นอกจากนี้เรายังสนับสนุนการตรวจสอบการใช้จ่ายออนไลน์ ในความเป็นจริง ผู้ประกอบการจำนวนมากทำอยู่แล้ว กุญแจสำคัญคือเพื่อให้แน่ใจว่าการตรวจสอบใดๆ จะไม่ล่วงล้ำอย่างแท้จริง นั่นคือเหตุผลที่ BGC สนับสนุนการแทรกแซงอย่างรอบคอบเกี่ยวกับนักพนันที่มีปัญหาและให้ความคุ้มครองที่มากขึ้นสำหรับผู้ที่มีความเสี่ยง

หากเชื่อรายงาน รัฐบาลแนะนำให้ผู้ที่ขาดทุนสุทธิ 2,000 ปอนด์ในช่วง 90 วันควรผ่านการตรวจสอบทางการเงินครั้งใหญ่เพื่อพิสูจน์ว่าสามารถจ่ายได้ โชคดีที่รัฐมนตรีดูเหมือนจะปฏิเสธการเรียกร้องจากนักรณรงค์ต่อต้านการพนันให้ตรวจสอบการล่วงล้ำสำหรับทุกคนในราคา 100 ปอนด์ต่อเดือน แต่ข้อเสนอของรัฐบาลอาจไม่ตรงไปตรงมา

เมื่อพูดถึงทางเลือกที่ผู้คนใช้เงินของตัวเอง ใครเป็นคนตัดสินว่าอะไรถูก ‘ถูก’? รัฐบาลกล่าวว่านักพนันส่วนน้อยเท่านั้นที่จะได้รับผลกระทบ แต่ถ้าคุณเป็นนักแข่งที่เดิมพันสัปดาห์ละครั้งเท่านั้น เช่น 20 ปอนด์ต่อการแข่งขัน (เช่น ผู้ชนะในแต่ละวิธี) และคุณมีเดิมพันเพียงแปดครั้งเท่านั้น และอย่าลืมว่าโดยเฉลี่ยแล้วมีเจ็ดรายการสด การแข่งขันเดียวอยู่ใน ITV ในวันเสาร์ – เมื่อสิ้นสุดสามเดือน คุณจะถูกจับโดยการตรวจสอบที่เสนอโดยรัฐบาล

และหากระบบใหม่ไม่สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพในทันที สิ่งที่จะหยุดหน่วยงานกำกับดูแลที่ตั้งขึ้นเมื่อพวกเขาดำเนินการโดยเพียงแค่กำหนดขอบเขตและบังคับให้ลูกค้าส่งใบแจ้งยอดธนาคารและสลิปเงินเดือน เรารู้อยู่แล้วว่า 90 เปอร์เซ็นต์ของนักบัญชีปฏิเสธที่จะทำสิ่งนี้และออกไปเมื่อมีการร้องขอเอกสาร และ 50 เปอร์เซ็นต์ของผู้คนปฏิเสธที่จะทำสิ่งที่เราเรียกว่า ‘การรับรองตนเอง’ ซึ่งเราขอให้ลูกค้าบอกเราว่าพวกเขาทำอะไร สำหรับการใช้ชีวิตและรายได้เท่าไหร่

หลายคนยังกังวลว่าการเปลี่ยนแปลงที่เสนอจะส่งผลเสียต่อการขี่ม้าเช่นกัน การประมาณการของอุตสาหกรรมทำให้เกิดการสูญเสียมากถึง 30 ล้านปอนด์ ทำให้งานและธุรกิจตกอยู่ในความเสี่ยง

ปัญหาใหญ่อีกประการหนึ่งคือความจริงที่ว่าส่วนใหญ่ของที่ดินคาสิโนดูเหมือนจะถูกทอดทิ้งและถูกทิ้งไว้ข้างหลังโดยรัฐบาลอีกครั้ง เอกสารไวท์เปเปอร์นี้ควรเป็นโอกาสในการปรับปรุงให้ทันสมัยเพื่อให้คาสิโนที่มีพนักงานหลายพันคนสามารถแข่งขันในระดับนานาชาติและกับเกมออนไลน์ได้ วิธีหนึ่งในการทำเช่นนี้คือการถอดฝาครอบบนเครื่องเล่นซึ่งตั้งไว้ที่ 20

แต่ตอนนี้ปรากฏว่ามากกว่าครึ่งหนึ่งของคาสิโนในสหราชอาณาจักรจะถูกตัดสิทธิ์จากแผนการที่จะเพิ่มเงินเดิมพันเพราะพวกเขาถือว่าเล็กเกินไป คาสิโน 121 แห่งในสหราชอาณาจักร 70 แห่งจะได้รับประโยชน์จากการผ่อนคลายกฎระเบียบ – ทำให้มีการแข่งขันน้อยลง ไม่มากขึ้น และความเสียหายนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ภาคธุรกิจเพิ่งฟื้นตัวจากการระบาดใหญ่ที่ทำให้ตกงานและปิดตัวลง เช่น อุตสาหกรรมการบริการ การท่องเที่ยว และความบันเทิงอื่นๆ

ผมมั่นใจว่ารัฐบาลจะแก้ปัญหาทั้งหมดนี้ได้ในเดือนกันยายน ในระหว่างนี้ ที่ BGC เราจะยังคงขับเคลื่อนความก้าวหน้าในการยกระดับมาตรฐานทั่วทั้งอุตสาหกรรมที่มีการควบคุม แต่ไม่มีความจำเป็นที่รัฐมนตรีคนใหม่จะใช้เวลาเป็นเดือนๆ ในการทำงานกับกฎหมายหลายๆ ฉบับ หลักๆ แล้ว เมื่อการปฏิรูปส่วนใหญ่สามารถทำได้อย่างรวดเร็วด้วยการสนับสนุนการออกกฎหมาย

หลังจากความล่าช้าครั้งล่าสุดนี้ รัฐมนตรีใหม่ควรจะรวดเร็วและชำนาญในการหาข้อตกลงร่วมกัน และควรมีคุณธรรมที่จะดำเนินการโดยเร็ว ด้วยวิธีนี้ การปฏิรูปการพนันที่รอคอยมานานก็จะเกิดขึ้นในที่สุด